Covid-19 heimsfaraldurinn hefur knúið neytendur til að panta fleiri matvæli við lokun, sem hefur í för með sér aukinn einnota plastúrgang. Þó að skriðþungi vex meðal sumra fyrirtækja og stjórnvalda til að takast á við ósjálfbæra notkun slíkra umbúða hafa evrópskir vísindamenn hvatt borgarbúa til að hjálpa til við að hanna nýjar umhverfisvænar vörur
Kórónavírusfaraldurinn hefur haft hrikaleg áhrif á Evrópu á síðustu 18 mánuðum þar sem fjöldi dauðsfalla nálgaðist hratt 1 milljón manna og lokanir sem hafa hrjáð fyrirtæki og hagkerfi um allt svæðið. Eitt af minna mannskæðum mannfalli í þessari kreppu hefur verið drifkrafturinn um alla Evrópu til að minnka plastumbúðir úr matvælum.
Treysta á mat til að taka með sér hefur aukist mikið þar sem borgarar hafa fundið sig í auknum mæli bundnir við heimili sín meðan á lokun stendur. Sýkingaráhætta hefur dregið úr endurtekinni notkun á bollum og ílátum á kaffihúsum og stórmarkaðir hafa brugðist við með því að auka magn einhliða umbúða sem notaðar eru til að flytja vörur sínar.
Þó að hægt sé að endurvinna margt plast og sumt niðurbrjótanlegt, endar verulegur hluti enn á urðunarstöðum. Og þar sem svo mikill plastúrgangur ratar í hafið hefur það hrikaleg áhrif á dýralíf, fæðukeðjuna og allt vistkerfið sem við erum háð. Mjög framleiðsla þess eyðir endanlegum birgðum okkar af jarðefnaeldsneyti og gefur frá sér skaðlegt CO2.
Nokkrar aðgerðir til að takmarka áhrif plastmengunar eru þegar til staðar. Frá 3. júlí á þessu ári þurfa aðildarríki Evrópusambandsins að sjá til þess að tilteknar plastvörur til einnota séu ekki lengur fáanlegar þar sem plastlausir kostir eru til.
En með umbúðir stærsta markaðinn fyrir plast í Evrópu er brýnt að finna umhverfislausnir fyrir áframhaldandi notkun þess. Skiljanlega, þar sem heimsfaraldurinn tók völd um alla Evrópu, neyddust veitingahúsin í auknum mæli til að útvega mat til að halda viðskiptum sínum gangandi.
„Verslunarferlið, einkum á tímabilum lokunar, hélt okkur í raun á floti ... Við treystum eingöngu á verslunargögn. Þar sem við höfum opnað aftur innandyra, höfum við haldið áfram að sjá allt að 10-20% aukningu [í veitingum] í sumum verslunum okkar, “segir Joe Rowson, yfirmatreiðslumaður hjá Waterloo Tea, hópi sjálfstæðra kaffihúsa með aðsetur í Suður -Wales.
Það er kaldhæðnislegt að heimsfaraldurinn kom á þeim tíma þegar skriðþungi var að safnast meðal sumra eigenda fyrirtækja og stjórnvalda til að takast á við ósjálfbæra notkun á umbúðum úr jarðolíuefnum, þar sem margir voru óánægðir með hraða breytinganna.
„Allar umbúðir okkar eru moltanlegar, en það er engin aðstaða sem yfirvöld veita viðskiptavinum til að farga þeim á réttan hátt, þannig að mér finnst það í besta falli hálf mælikvarði,“ segir Rowson.
Meðvitund eykst um að núverandi ástand er ósjálfbær og stefna í átt að hringlaga lífhagkerfi sem nýtir endurnýjanlegar auðlindir og endurvinnir úrgang er eina leiðin áfram.
„Þetta hefur verið ofboðslega jákvætt,“ segir Karis Gesua hjá ísbakkafyrirtækinu Lickalix í London um viðbrögð viðskiptavina við ákvörðun fyrirtækisins um að taka upp fullkomlega rotmótandi plöntuumbúðir sem brjótast niður að fullu á aðeins 12 vikum. En hún viðurkennir að það sé ekki eitthvað sem viðskiptavinir séu virkir að leita að. „Margir gera sér ekki einu sinni grein fyrir því,“ segir hún.
Að vekja athygli viðskiptavina verður lykillinn að breytingum þegar Evrópa breytist í framtíð sem endurvinnir meira af plasti þess og það stefnir í átt að því að nota niðurbrjótanlegar umbúðir. Aðeins þegar neytendur eru nógu vel upplýstir til að versla á sjálfbærari hátt munu þeir setja nauðsynlegan þrýsting á fyrirtæki og stjórnvöld að bregðast við.
Eitt slíkt verkefni sem hjálpar til við að vekja athygli á einmitt þessu máli er Evrópusambandið studd Allthings.bioPRO, fyrirtæki sem miðar að því að vekja áhuga neytenda í Evrópu með þróun alvarlegs leiks, símaforrit og samskiptaherferð sem felur í sér neytendaáherslu hópa.
Netleikurinn mun bjóða þátttakendum tækifæri til að læra um lífhagkerfið, en appið og rýnihóparnir leyfa sjónarmiðum þeirra að heyrast og koma þeim á framfæri við stefnumótendur og lífgrunngreinar.
„Það sem við gerum með Allthings.bioPRO er að gera það á annan hátt og spyrja fyrst neytendur og borgara,„ hvað viltu vita, “eða„ hver eru vandamálin sem þú sérð? “Segir Maarten van Dongen, verkefnisins Hollenskur aðstoðarmaður sem hjálpar til við að leiða rýnihópa fyrir umbúðir matvæla.
Aðgerðarnet fyrir borgara mun veita hugmyndir um nýjar umhverfisvænar vörur. „Borgararnir eru hluti af þróunarferlinu, þannig að þeir setja vettvang með því að segja„ þetta eru spurningarnar sem við höfum, þetta eru ákvarðanirnar sem við viljum taka, þetta er raunveruleiki okkar, svo hjálpaðu okkur að taka ákvarðanir byggt á upplýsingum sem við fengum; hvað er sjálfbært, hvað er minna sjálfbært. '“
Aðalvandamálið að mati van Dongen verður að stýra iðnaði sem einbeitir sér að endurvinnslu jarðefna úr plasti til að taka upp lífrænar vörur, sem eru dýrari nú og krefjast endurgerðar verksmiðja til að framleiða þær. En þar sem búist er við að olíu- og fljótandi gasframleiðsla minnki um 60% á næstu 30 árum virðist þetta geta orðið óhjákvæmilegt hvort sem er.
Hins vegar verður erfitt að stíga þessi næstu skref. Mikil uppsveifla í matvöruverslunum hefur leitt til harðrar samkeppni meðal sendingarfyrirtækja á borð við Deliveroo og Uber Eats, en hækkun verslunarvöruverslana á borð við Aldi og Lidl endurspeglar evrópskan smekk fyrir góð kaup.
Í þessu umhverfi getur vel verið erfitt að selja sjálfbærar plastumbúðir, sem eru dýrari um þessar mundir, jafnvel upplýstum neytendum, vegna áhugaleysis stórmarkaðskeðjukeðjanna.
„Við höfum gert allar þessar breytingar, en því miður virðist það ekki skipta miklu máli fyrir stóru stórmarkaðina,“ segir Gesua, sem hefur mætt mótspyrnu við að reyna að selja vörur sínar til nokkurra stórvöruverslana í Bretlandi.
Þó að henni sé ljóst að þrýstingur frá neytendum verður lykillinn að því að skipta um skoðun, að lokum eru það stórfyrirtæki og stórmarkaðskeðjur sem geta á endanum breytt því hvernig við kaupum matinn okkar.
Pósttími: 11-11-2021